CHAPITRE VII
LES ORIGINES DU CULTE DES ÉTOILES
Nous avons, dans les pages qui précèdent, passé en revue les résultats des recherches modernes sur la nature et sur l’étendue des divers corps qui constituent notre univers. Nous avons constaté une variété d’idées très grandes concernant leur constitution et leur état, actuel ou futur, et nous avons cherché à comprendre dans notre étude les corps les plus proches comme les plus lointains, depuis la lune jusqu’aux nébuleuses les plus reculées. On trouvera sans doute intéressant de redescendre pour un peu de temps sur notre terre et de se rendre compte quel a été pour notre humanité le point de départ des études célestes, la première tentative naïve de considérer le ciel, et quelle fut la première idée que s’est faite l’homme sur le spectacle sublime de la voûte céleste. Quelle fut l’humble origine de cette science sublime qui aujourd’hui nous révèle un univers infini, et qui eut l’honneur d’être représentée dans l’Olympe de Zeus Jupiter par la céleste muse Uranie ? Elle a conservé ses adeptes, ses adorateurs jusqu’à nos jours, et il semble
