donnons ici une carte (fig. 15) reproduite d’après Suess. Ces régions ont été maintes fois dévastées par des séismes importants. Celui de 1783 a été un des plus terribles, puis celui du 28 décembre 1908. Mais très fréquemment des secousses de plus faible importance font trembler le sol.
C’est à une époque relativement récente que le fond de la mer Tyrrhénienne s’est affaissé et il continue, aujourd’hui encore, à s’enfoncer sous les flots. On remarquera sur la carte cinq lignes pointillées qui se trouvent sur l’emplacement de fissures reconnues de la croûte solide. Elles font intersection dans la région qui avoisine les îles Éoliennes. On remarquera encore une bande circulaire, légèrement hachurée, qui correspond également à une fissure d’où partirent les secousses des deux tremblements sus indiqués. La croûte terrestre se comporte ici un peu comme un carreau de vitres qui, serti au pourtour, serait brisé par un coup central, produit aux environs de l’île Lipari. De ce centre rayonnent les nombreuses lignes de fracture indiquées, et les fragments détachés des parties fixes environnantes le sont circulairement suivant la bande hachurée.
L’Etna se trouve précisément à l’intersection de la fracture circulaire et d’une des lignes rayonnantes.
L’importance et le grand intérêt pratique que présente l’étude des tremblements de terre a conduit, dans ces derniers temps, à l’établissement d’un grand nombre d’observatoires séismologiques. On y enregistre tous les mouvements vibratoires du sol au moyen de pendules qui inscrivent leurs déplacements sur des bandes de papier qui se déroulent. Lorsqu’aucun mouvement ne se manifeste, la ligne ainsi inscrite est une droite. Quand une secousse se produit, la ligne devient sinueuse. Si le mouvement du papier est très lent, ces sinuosités se confondent et on semble n’avoir qu’une ligne épaissie. La figure 16 est la reproduction d’un de ces enregistrements de trépidations, obtenu à Shide, dans l’île de Wight, le 31 août 1898. Il se rap-
