nante et plus remarquable encore. En effet, on a constaté que les bruits les plus intenses, comme celui d’une très violente canonnade, s’entendaient au maximum jusqu’à une distance de 150 kilomètres. On connaît un seul cas, exceptionnellement favorable à la transmission du son, où la distance d’audition a atteint 270 kilomètres. Mais l’éruption du Krakatoa fut entendue à Alice-Springs, à 3 600 kilomètres de distance, et même à l’île Rodriguez qui se trouve à 4 800 kilomètres ! Les barographes des diverses stations météorologiques enregistrèrent tout d’abord une hausse subite de la pression atmosphérique. Un abaissement considérable suivit immédiatement, puis encore une série d’oscillations faibles. Dans certaines stations ces effets de pression se répétèrent jusqu’à sept fois, d’où l’on a cru devoir conclure que la vague atmosphérique avait fait le tour entier de la terre, trois fois dans un sens et trois fois dans le sens opposé. On a pu mesurer la vitesse de propagation de cette marée de l’air ; on l’a trouvée égale à 314 m. 20 par seconde, ce qui est la vitesse théorique à une température de ‒27 degrés, correspondant sensiblement à une hauteur au-dessus du sol, de 8 000 mètres. Des vagues aériennes plus faibles produisent les bruits de souffle ou de froissement que l’on entend. Parfois des phénomènes lumineux sont signalés comme accompagnant les tremblements de terre. On les compare à des lueurs ignées ou à des aurores. Des perturbations magnétiques sont parfois produites — même à des distances considérables, — comme lors de l’éruption de la Montagne Pelée en 1902.
Depuis une dizaine d’années environ on a étudié très minutieusement un phénomène particulier qui est celui de la variation du pôle, ou de l’axe de rotation de la terre. Nos pôles se déplacent par rapport à leur position moyenne, en suivant une courbe tout à fait irrégulière. Ce déplacement est extrêmement faible ; le pôle Nord ne s’écarte pas de sa position moyenne de plus de 10 mètres. Mais on a cru faire cette observation, qu’à la suite de séismes violents le pôle subit de brus-
