Ajoutons enfin que, contrairement à l’opinion commune, la carrière littéraire est un chemin fort rude, qui exige une dépense considérable de labeur soutenu et de renoncement à ses aises. Molière, Racine, Flaubert ou Victor Hugo nous apparaissent, bien vus de près, comme de grands laborieux ; Lamartine fait une très rare exception, et l’histoire de presque tous les écrivains forme un rameau important de la noble histoire du travail humain ; de là, outre le grand intérêt psychologique, un réel intérêt moral pour la biographie des auteurs.
Si l’on s’adonne à l’écrire, l’on est sûr, — pour résumer, — en même temps que l’on documente les penseurs et que l’on aide expressément à la vérité, d’intéresser le grand public et de le conduire aux questions littéraires par une voie qui particulièrement le charme, par celle qu’il aime le mieux.
IV
LES CONCLUSIONS PRATIQUES.
Pour en venir aux résolutions pratiques, — car nous n’aimons guère à disserter pour le seul plaisir, — il est souhaitable que, selon son humeur et ses moyens, ou bien l’on compose des biographies d’écrivains en elles-mêmes, dont usera ensuite la critique littéraire, ou, si l’on en est capable,
