de caractère, par exemple, et telle conjonction d’astres, entre tel trait intellectuel et telle position de planètes ? Ces idées nous étonnent parce qu’elles sont nouvelles pour beaucoup, mais elles ont grande chance d’être une portion de la vérité de demain. Elles reçoivent déjà une sorte de confirmation par le rapport où elles semblent bien être avec les lois encore mal démêlées de l’hérédité : ainsi, pour les membres d’une même famille, parents et enfants, aïeuls et petits-fils, etc., il est des similitudes frappantes et des parentés entre l’état du ciel de leurs naissances respectives, par exemple pour Louis XIV et le grand-dauphin, pour Victor Hugo et ses arrière-petits-enfants, etc.[1]. Aussi bien par ces influences s’expliqueraient en partie les différences souvent si sensibles qui s’observent entre frères et sœurs doués de la même hérédité.
Que les partisans de la liberté, dont nous sommes, se rassurent. Les prédispositions intellectuelles et morales, qui nous viennent du ciel physique, ne font nul obstacle à notre libre arbitre : elles déterminent simplement le terrain sur lequel il évoluera à l’aise, absolument comme les circonstances nous obligent à vivre en Europe, ou en Asie, ou en Afrique, sans que notre liberté morale en soit pour rien diminuée. Nous sommes
- ↑ Étude nouvelle sur l’hérédité, citée p. 80, 84 et passim. — Nous ne voulons pas rappeler qu’un bon nombre de grands esprits ont ajouté foi à l’astrologie, même celle de jadis, par exemple Gœthe, qui recommande d’ailleurs aux écrivains de faire leur autobiographie (Vérité et Poésie, traduction Porchat, p. 1-4).
