aux familles du village et les soins donnés aux plus jeunes de ses dix frères et sœurs. Quel contraste avec la veuve piquante et coquette de la cour ! Mais n’était-ce pas là plutôt la femme qui convenait à notre gentilhomme campagnard ?
À peine avait-il engagé les premiers pourparlers avec la famille, que le cardinal de Richelieu appela dans l’été de 1627, sous les murs de la Rochelle, toutes les épées catholiques de France. Heureusement, au mois de février suivant, Louis XIII, qui s’ennuyait, alla passer quelque temps à Paris, et l’enseigne en profita pour venir faire sa cour en Touraine. Un jour, il se mit en tête d’éblouir sa fiancée d’un beau costume de taffetas céladon, c’est-à-dire du vert le plus tendre. Son valet, Nicolas Deschamps, qui était depuis longtemps à son service ou, pour mieux dire, qui était chez lui plus maître que lui (et nous n’en sommes guère surpris), lui fit observer :
— Et s’il pleut, où sera l’habit céladon ? Prenez votre habit de bure, et au pied d’un arbre vous changerez d’habit, proche du château.
— Bien, Nicolas, dit-il, je ferai ce que tu voudras, mon enfant.
Après avoir franchi à cheval les trois lieues qui séparent Saint-Pater de Rouziers, ils s’arrêtent tous deux dans un petit bois près du château de Fontaines, et là Racan se met en devoir de changer de costume. Mais voilà que, lorsqu’il se trouvait juste… entre les deux hauts -déchausses, Mlle du Bois et deux autres jeunes filles
