Paul Cottin était à la tête d’une banque à Paris et avait pour associés ses deux beaux-frères, Jauge et Girardot. Cette maison prêtait à l’État, et Paul Cottin ainsi que Jauge en furent remerciés publiquement par une lettre du président de l’Assemblée Nationale (app. III bis).
Tous ces ascendants étaient protestants. Cependant, sous Louis XVI, le fils d’une Lemaignan et de Pierre Lemarcis fut élevé dans la religion catholique, afin de pouvoir participer aux emplois publics. Ce Lemarcis fut, en effet, directeur des Contributions Directes à Paris. Depuis, on baptisa fréquemment les fils de cette famille, à la fois à l’église protestante et à l’église catholique. Presque tous étaient dans le haut commerce : orfèvrerie, joaillerie. Compagnie des Indes, banquiers. Ce qui laisse à supposer que la fortune était généralement leur partage.
Marie-Sophie Risteau est née à Paris, place des Victoires, en 1770 et non en 1773, comme le disent la plupart de ses biographes. Elle fut, il est vrai, pour des raisons qui ne sont pas connues, apportée, à l’âge de deux mois, au Bousquet, maison de campagne aux environs de Tonneins,
