de J.-C. qu’un nouveau royaume de Perse est fondé par la dynastie des Sassanaïdes.
Voyez Perse, deuxième époque.
Ils n’avaient ni statues, ni temples, ni autels. Ils montaient sur les plus hautes montagnes pour sacrifier à Jupiter ou le ciel, et aux élémens. Ils appelaient le soleil Mithras, et ils lui immolaient des victimes humaines. Le culte de Mithras fut très-célèbre ; il se répandit chez les Romains et même chez les Gaulois. Il fallait passer par quatre-vingt sortes de supplices pour mériter l’initiation aux mystères de Mithras. Leurs mages ou prêtres, dont le plus ancien est Zoroastre, blâment ceux qui font des idoles et qui admettent des dieux de l’un et de l’autre sexe. Ils admettaient un bon principe, Jupiter ou Oromaze, et un mauvais principe, Pluton ou Arimane ; Mithras tenait le milieu. Les deux principes devaient se faire la guerre pendant six mille ans ; à la fin le mauvais principe serait vaincu et alors les hommes seraient heureux et n’auraient plus besoin de manger.
