propriétés qui sont dites attributs essentiels. Par attributs essentiels j’entends ceux dans la définition desquels entre nécessairement l’idée ou le nom de l’objet dont ils sont des états ; qui ne peuvent point être exprimés abstraction faite de cet objet : le blanc peut être abstrait de l’idée d’homme ; le mâle au contraire est inséparable de celle de l’animal. D’après cela, ou bien aucun des objets composés n’aura ni essence ni définition, ou bien ce ne sera pas une définition première ; nous l’avons déjà fait observer tout à l’heure.
Il y a encore une difficulté sur ce sujet. Si nez camus et nez retroussé sont la même chose, camus et retroussé ne diffèrent pas non plus. Si l’on dit qu’ils diffèrent, parce qu’il est impossible de dire camus sans exprimer la chose dont camus est l’attribut essentiel, car le mot camus signifie nez retroussé ; alors, ou il sera impossible d’employer l’expression nez camus, ou bien ce sera dire deux fois la même chose, nez nez retroussé, puisque nez camus, signifiera nez, nez retroussé. C’est donc une absurdité d’admettre qu’il y ait une essence pour des objets de ce genre ; s’il y en a une, on ira à l’infini, car il y aura aussi une essence pour nez nez camus.
Il est donc évident qu’il n’y a définition que de la substance. Pour les autres catégories, si l’on veut qu’elles soient susceptibles de définition, ce seront des définitions redondantes, comme celles de la qualité, de l’impair, lequel ne peut pas se définir sans le nombre ; du mâle, qui ne se définit point sans l’animal. Par définitions redondantes j’entends celles dans les-
