les langues, et qu’amène naturellement l’usage.
Andronicus passe, dans l’opinion commune, pour l’inventeur du nom que porte aujourd’hui encore le livre d’Aristote. La Métaphysique aurait été une de πραγματεῖαι, la collection des écrits d’Aristote sur la philosophie première, et c’est lui qui, ne sachant que faire de cette collection, l’aurait rangée après la Physique. Mais on peut élever contre cette opinion sur l’invention du nom de la Métaphysique par Andronicus, des objections de plus d’une sorte, et qui nous semblent péremptoires.
1o La dénomination Μετὰ τὰ φυσιϰά, comme le remarque M. Ravaisson, présente un caractère d’antique simplicité qui n’était pas dans les habitudes des commentateurs grecs du temps d’Auguste.
2o On trouve dans une note grecque imprimée à la suite du fragment de la Métaphysique de Théophraste, le titre d’un ouvrage composé par Nicolas de Damas, contemporain d’Hérode et d’Auguste, ainsi conçu : Θεωρία τῶν Ἀριστοτέλους Μετὰ τὰ φυσιϰά. Si le mot eût été aussi récent qu’on le suppose, Nicolas de Damas n’aurait-il pas choisi de préférence l’ancienne dénomination, et, au lieu d’intituler son livre : Commentaire sur la Métaphysique, ne l’aurait-il pas appelé, pour se faire comprendre : Commentaire sur la Théologie, sur la philosophie première, ou quel qu’eut été le nom primitif de la Métaphysique ?
3o Il n’est nulle part fait mention chez les anciens de l’invention du titre de la Métaphysique par Andronicus. Or, il semble que ce fait eût été le premier sujet de remarque des commentateurs d’Aristote.
