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celle de la bouche, que les dents environnent et qu’elles constituent. Pour les animaux autres que l’homme, les dents ont une destination commune, et elles servent à élaborer les aliments ; mais dans certaines espèces particulières, les dents servent aussi à la défense, qui se partage elle-même en deux objets consistant à faire et à ne pas souffrir. En effet, certains animaux ont des dents pour ces deux fins, de ne pas souffrir et de faire, par exemple les animaux sauvages qui sont carnassiers par nature ; d’autres, au contraire n’ont des dents que pour leur propre conservation, comme sont bon nombre d’animaux sauvages et d’animaux domestiques. § 2[1]. Mais l’homme a reçu de la nature des dents qui sont admirablement
- ↑ . Mais l’homme… Toutes ces observations sur la denture de l’homme sont très justes, et elles étaient bien neuves du temps d’Aristote. — Les dents de devant. Les incisives. — Aiguës pour pouvoir déchirer. C’est en effet le rôle propre des incisives. — Les molaires. Même remarque, pour la fonction et la forme, soit des molaires, soit des canines. — Aiguës et larges. C’est peut-être exagéré. — Dans ceux des animaux… Il n’y a que trois classes d’animaux qui aient des dents proprement dites : les mammifères, les reptiles et les poissons ; encore toutes les espèces sans exception n’en ont-elles pas ; voir Cuvier, loc. cit. XVIIe leç., p. 103.
