dure douze ans. Son diamètre est de 35,792 lieues, douze fois celui de la terre, et son volume, 1414 fois plus fort ; sa circonférence est de 112,440 lieues. Il est très aplati aux pôles. La rotation de ce globe immense se fait en 9 h. 55’, c’est-à-dire deux fois et demie plus vite que la nôtre ; et comme son axe de rotation est très peu incliné sur son orbite, les jours sont presque constamment égaux aux nuits. Les saisons y sont très peu variées ; le soleil y paraît six ans au pôle, comme chez nous il y paraît six mois. La surface de Jupiter, qui a des bandes tantôt obscures et tantôt brillantes, est peut-être liquide ; la densité de l’astre est beaucoup moindre que celle de la terre. Sa chaleur et sa lumière sont à peine le trentième des nôtres.
Jupiter a quatre satellites, dans le genre de notre lune ; ils se meuvent aussi d’occident en orient, avec une rapidité excessive, faisant le tour de la planète en 1 jour 18 heures, ou en 16 jours 18 heures. Ils s’éloignent de l’astre central entre 108 mille et 483 mille lieues. Le système entier a un diamètre d’un million de lieues environ. Le plan de l’orbite de ces satellites, au moins égaux au nôtre, est peu incliné sur le plan de l’orbite principale. Deux ont des orbites presque circulaires ; deux décrivent des ellipses assez allongées. Trois d’entre eux s’éclipsent très souvent dans l’ombre de Jupiter ; et, comme
