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CHAPITRE VI
Action des sécrétions féminines sur la semence du mâle, qui agit à peu près comme la présure sur le lait ; des membranes et des chorions qui se forment autour de l’embryon ; analogie du développement du fœtus et de la graine des végétaux ; le cœur est l’organe qui apparaît le premier ; erreur de Démocrite ; action du sang ; citation de l’Histoire des Animaux et des Descriptions Anatomiques ; des veines qui partent du cœur pour se rendre à la matrice ; rôle du cordon ombilical ; Démocrite se trompe sur la nutrition du fœtus ; impossibilité de sa théorie ; les membres du fœtus ne viennent pas des membres de la mère ; la femme fournit la matière, et l’homme fournit le principe du mouvement ; action spéciale de l’âme nutritive ; procédés de l’art comparés à ceux de la Nature.
§ 1[1]. Quand la sécrétion de la femme contenue dans la matrice a pris quelque consistance, sous l’action de la semence du mâle, cette semence y produit quelque chose qui ressemble beaucoup à l’action de la présure sur le lait. La présure est un lait contenant de la chaleur vitale, qui réunit en une seule masse toute la matière identique pour la solidifier. C’est là précisément l’action de la semence génératrice sur la nature
- ↑ À l’action de la présure sur le lait. Ce n’est là qu’une pure hypothèse : et aujourd’hui même, après tant de recherches, il serait difficile de dire ce qui se passe en ce moment, dans les profondes obscurités de cette partie de l’organisme. La présure fait cailler le lait ; mais ce que la liqueur mâle peut faire sur la liqueur féminine, c’est ce qu’on ignore absolument. D’ailleurs, la comparaison que fait Aristote ne laisse pas que d’être ingénieuse. — Un lait contenant de la chaleur vitale. Rien n’est moins prouvé. L’action de la présure est incontestable ; mais la cause en est inconnue. Comme la présure se trouve dans le quatrième estomac, ou caillette, des animaux ruminants, on peut croire que le lieu même où elle se trouve lui communique une chaleur spéciale. — Est toute pareille. C’est exagéré ; le lait et les menstrues ont certains rapports sans doute ; mais il y a encore plus de différence que de ressemblance.
