signifie en général un temps à venir, mais une partie du temps à venir proche de l’instant actuel, qui reste toujours indivisible. On demande : Quand vous promènerez-vous ? Et l’on répond : Tout à l’heure ; ceci voulant dire que le temps où l’on ira se promener n’est pas éloigné de celui où l’on parle. Tout à l’heure peut se rapporter également à une partie du passé, rapprochée de même du présent. Quand vous promènerez-vous ? — Je me suis promené tout à l’heure ; je me suis déjà promené. Mais on ne dit pas d’Ilion qu’elle a été saccagée tout à l’heure, attendu que cet événement est par trop éloigné du moment actuel où l’on parle. Autres nuances. Récemment, se dit de ce qui est proche de l’instant où l’on est, tout en faisant partie du passé. Quand êtes-vous arrivé ? — Tout récemment, à l’instant. Et cela ne se dit que si le moment où l’on est arrivé est proche, en effet, de l’instant où l’on parle. Jadis, exprime au contraire que le temps de la chose est fort éloigné. Tout à coup, s’emploie pour indiquer que la chose survient par un dérangement subit dans un temps dont la petitesse le rend presqu’imperceptible pour nous.
Ceci m’amène à compléter une idée que j’ai exprimée un peu plus haut : c’est que tout changement est par sa nature même cause d’un dérangement ; car c’est dans le temps et avec le temps que toutes les choses naissent et périssent. Aussi, a-t-on pu dire quelquefois que le temps est tout ce qu’il y a de plus sage et de plus savant ; mais le Pythagoricien Paron avait peut-être encore plus raison de dire que le temps est ce qu’il y a de plus ignorant au monde ; car c’est lui qui fait qu’on oublie tout. En soi, le temps est bien plutôt cause de ruine et de
