320 MORALE A NICOMAQUE.
sous l'empire de la passion et du plaisir. Voilà pourquoi ils aiment si vite, et cessent également si vite d'aimer; ils changent vingt fois de goûts dans un même jour. Mais ils n'en veulent pas moins passer tous les jours et vivre à jamais avec ce qu'ils aiment ; car c'est ainsi que se pro- duit et se comprend l'amitié dans la jeunesse.
§ 6, L'amitié parfaite est celle des gens qui sont ver- tueux, et qui se ressemblent par leur vertu ; car ceux-là se veulent mutuellement du bien en tant qu'ils sont bons; et j'ajoute qu'ils sont bons par eux-mêmes. Ceux qui ne veulent du bien à leurs amis que pour ces nobles motifs sont les amis par excellence. C'est par eux-mêmes, par leur propre nature, etnon pas accidentellement, qu'ils sont dans cette heureuse disposition. De là vient que l'amitié de ces cœurs généreux subsiste aussi longtemps qu'ils restent bons et vertueux eux-mêmes ; or, la vertu est une chose solide et durable. Chacun des deux amis est bon absolument en soi, et il est bon également pour son ami ; car les bons sont à la fois et absolument bons et utiles en outre les uns aux autres. On peut ajouter de même qu'ils se sont mutuellement agréables, et cela se comprend sans peine. Si les bons sont agréables absolument, et s'ils sont agréables aussi les uns aux autres, c'est que les actes qui nous sont propres, ainsi que les actes qui ressemblent
��jjassion. Voir la Rhétorique, livre II, le plaisir qu'ils procurent. — Et ch. 12, p. 1389, a, 3, édition de non pas accidentellement. Même re- Berlin, marque. — Ils se sont nmtxicllement § 6. L'amitié parfaite. C'est rr^/reflft/cs. Voilà pourquoi une longue dire au fond la seule amitié digne amitié entre deux hommes est tou- de ce nom. — Bons par eux-mêmes, jours le signe d'un véritable mérite Et non pas seulement par le profit ou de part et d'autre.
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