monnaies la suivit. 2 Car c’est sous Solon que les mesures furent rendues plus grandes que celles de Phidon et que la mine, qui comptait auparavant soixante-dix drachmes, fut portée à cent[1]. L’ancien type de monnaie était la pièce de deux drachmes[2]. Solon établit aussi des poids en rapport avec la monnaie, soixante-trois mines[3] pesant un talent : les trois mines furent réparties entre les statères et les autres unités divisionnaires.
Départ de Solon.
XI. Quand Solon eut réglé la constitution ainsi que je l’ai dit, comme on le tourmentait en venant soit le critiquer soit l’interroger sur ses lois et qu’il ne voulait ni les changer ni rester pour se faire détester, il fit un voyage en Égypte à la fois pour affaires et par curiosité, en disant qu’il ne reviendrait pas avant dix ans ; ce qui était juste, à son avis, ce n’était pas qu’il restât pour interpréter ses lois, mais que chacun fît ce qui était écrit[4]. 2 En même temps il arrivait que beaucoup de nobles lui étaient devenus hostiles à cause de l’abolition des dettes et que les deux partis avaient changé d’opinion à son égard, parce que l’état institué par lui était contraire à leur attente. En effet le parti démocratique avait cru qu’il procéderait à un nouveau partage général, et les nobles qu’il laisserait subsister la même organisation ou la changerait peu. Mais lui s’était opposé aux deux partis, et, alors qu’il pouvait devenir tyran en s’alliant à celui qu’il voudrait, il préféra se faire détester de tous deux en sauvant sa patrie et en lui donnant les lois les meilleures.
- ↑ Toutes les indications des anciens sur la réforme métrique de Solon sont fort obscures dans leurs détails. L’explication la plus probable est celle-ci : Solon remplaça le système éginétique (mine de 617 g, drachme de 6,17 g), attribué à Phidon, par le système euboïque (mine de 436,6 g ; drachme de 4,366 g) ; ainsi la mine nouvelle (cent drachmes euboïques) équivalait à 70 drachmes anciennes (éginétiques).
- ↑ La drachme attique (4,366 g d’argent) vaut théoriquement 0,98 fr.
- ↑ D’après ce texte, les unités de poids auraient donc pesé les 21/20 des unités monétaires du même nom.
- ↑ Cf. Plutarque, Solon XXV.
