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Parfois il ne serait pas facile de donner un nom à l’intermédiaire, et alors on le détermine par la négation de l’un et l’autre extrême : par exemple, quand on dit d’une chose qu’elle n’est ni bonne ni mauvaise, ni juste ni injuste.

§ 11^[1]. La privation et la possession se disent par rapport à une seule et même chose : par exemple, l’aveuglement et la vue se disent en parlant de l’œil. Et en général c’est pour la chose même où la possession est une qualité naturelle, qu’on peut employer tour à tour l’une et l’autre. § 12^[2]. Quand nous disons pour une chose susceptible de possession, qu’elle est affectée de privation, c’est qu’elle ne se trouve, ni dans la chose, ni dans le temps où elle doit naturellement se trouver. On dit d’un être qu’il est édenté, non pas par cela seul qu’il n’a pas de dents, ou qu’il est aveugle, non pas par cela seul qu’il n’a pas la vue, mais parce qu’il n’a ni dents ni vue, quand par sa nature il devrait avoir l’un et l’autre. Certains êtres, en effet, sont, au moment de leur naissance, privés de dents et de vue, et on ne les appelle pas pour cela édentés ou aveugles.

↑ La privation et la possession, Troisième espèce des opposés. — L’un et l’autre, La possession et la privation.
↑ Susceptible de possession, Ou mieux susceptible d’être possédée. — Qu’elle est affectée de privation, Que le sujet qui devrait posséder cette qualité en est privé. — Édenté. J’ai gardé ce mot, qui dans la langue de l’histoire naturelle à une autre signification, afin d’éviter une longue périphrase. La pensée d’ailleurs est fort claire. Édenté ne se dira pas d’un enfant qui vient de naître, parce que naturellement, à ce moment de la vie, l’enfant ne doit pas avoir de dents. On le dira au contraire fort bien d’un vieillard qui a perdu les siennes. — Ou qui est aveugle, Comme pour le petit chien qui vient de naître, on ne peut pas dire qu’il soit aveugle, bien qu’il ne voie pas : à cette époque de sa vie, il doit naturellement avoir les yeux fermés et n’y point voir. — Certains êtres, L’enfant, le petit chien, etc.

[1] La privation et la possession, Troisième espèce des opposés. — L’un et l’autre, La possession et la privation.

[2] Susceptible de possession, Ou mieux susceptible d’être possédée. — Qu’elle est affectée de privation, Que le sujet qui devrait posséder cette qualité en est privé. — Édenté. J’ai gardé ce mot, qui dans la langue de l’histoire naturelle à une autre signification, afin d’éviter une longue périphrase. La pensée d’ailleurs est fort claire. Édenté ne se dira pas d’un enfant qui vient de naître, parce que naturellement, à ce moment de la vie, l’enfant ne doit pas avoir de dents. On le dira au contraire fort bien d’un vieillard qui a perdu les siennes. — Ou qui est aveugle, Comme pour le petit chien qui vient de naître, on ne peut pas dire qu’il soit aveugle, bien qu’il ne voie pas : à cette époque de sa vie, il doit naturellement avoir les yeux fermés et n’y point voir. — Certains êtres, L’enfant, le petit chien, etc.

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