Et de quels crimes n’est-il pas coupable ? N’a-t-il pas mis en scène des corruptrices de la jeunesse, des femmes, coupables d’incestes, qui accouchent dans des temples et qui disent que la vie n’est qu’une véritable mort. De là vient le grand nombre de scribes et de charlatans dont Athènes est inondée, et qui, comme autant de singes, séduisent le peuple par de vaines simagrées, tandis que personne aujourd’hui ne saurait, faute d’exercice, tenir un flambeau.
Non, morbleu, personne ; tellement qu’aux dernières panathénées, je pensai mourir de rire en voyant courir un petit homme, gros, tout courbé, blanc, bien en arrière des autres, et qui se donnait un mal affreux. Arrivé aux portes du Céramique, ceux qui se trouvèrent là le fouettèrent sur les reins, sur le ventre, sur les côtes, sur les fesses, au point qu’il courut avec son flambeau éteint par un vent qui lui échappa.
Voici une grande affaire, un violent débat, une guerre importante. Il sera difficile de décider entre l’un qui aura attaqué avec force et l’autre qui se sera défendu et qui aura riposté avec adresse. Ne répétez pas toujours la même chose, il y a plusieurs moyens de disputer. Rappelez-vous donc et dites tout ce qui est bon en fait de querelle ; mettez en jeu le vieux comme le neuf et employez hardiment la souplesse, l’art et l’artifice. Seriez-vous arrêté par l’idée que vos spectateurs, peu instruits, ne sauraient comprendre vos finesses ? Ne craignez pas cela ; nous ne sommes plus au temps où cela se voyait,
