consistoire aura toujours les yeux ouverts sur vous. »
Le pasteur, ainsi congédié, fut reconduit à son auberge par le bedeau supposé, qui lui conseilla de bonne amitié de repartir tout de suite. Il revint en effet à Berlin le même jour (l’affaire s’était passée à Postdam); mais ayant voulu voir quelques amis avant de continuer sa route, il apprit, et n’en fut que plus effrayé, que jamais le consistoire supérieur ne s’assemblait à Postdam et qu’enfin c’était le roi qui lui avait donné cette leçon pour le punir de la belle comparaison qu’il avait osé faire aux fêtes de Noël.
Nous n’examinerons pas ici jusqu’à quel point Frédéric pouvait manquer aux devoirs de la royauté en se jouant d’institutions respectées parmi les hommes ; mais il a beaucoup mieux fait de plaisanter le pasteur médisant et de le mystifier, que de l’avoir envoyé en prison ou fait quelque chose de pis, comme auraient pu faire ses frères les autres rois.
Quoi qu’il en soit, le marquis d’Argens eut à essuyer un genre à peu près semblable de persiflage, mais qui ne fut pas le dernier de ceux dont le roi s’amusa à ses dépens.
En effet, le marquis s’obstinant encore une
