j’avais fait les mêmes réflexions que lui sur leur stérilité, et il est peu de gens à qui elles me soient venues dans l’esprit. Mais, quant au ridicule paradis de Mahomet, j’ignorais entièrement ce qu’il pourrait me dire. Nihil est tam absurdurn quod disputando non fiat probabile.
Je comptais que cette conversation ne servirait qu’à m’éclaircir si les Turcs avaient quelque idée de leur religion, qui pût en pallier le ridicule. Elle produisit en moi une réflexion que j’ai fait faire depuis à bien de mes amis protestans et arméniens. Messieurs, leur ai-je dit, vous ne voulez que l’Écriture, et vous l’expliquez à votre fantaisie. Les Turcs en font de même. Elle leur sert à prouver que les anges mangent en paradis. Je ne suis pas plus obligé de croire l’un que l’autre. Vous permettrez, dans le doute, que je m’en rapporte à Origène, à Tertulien, aux premiers pères de l’église. Ils avaient vu les disciples du Messie, ou peu s’en faut. Vous aurez assez de bonne foi pour m’avouer qu’ils devaient être mieux instruits que ceux qui sont venus douze ou quinze cents ans après.
