ment du Sud à Rigaud. Que n’envoyait-il de France un général pour prendre ce commandement, pour mettre Rigaud en demeure d’obéir ou de se révolter ouvertement ? Nouvelle injustice ; car il savait alors, en avril 1797, que ce général continuait de faire une guerre acharnée aux Anglais.
Et la France a été étonnée, même après d’autres injustices et des crimes qu’il nous faudra bien relater, que les mulâtres de Saint-Domingue aient tant contribué à lui faire perdre cette colonie ! Il aurait donc fallu qu’ils fussent des hommes sans énergie !
Cependant, quant à Rigaud, il ne persista pas moins dans son dévouement à cette patrie même après qu’il eut eu connaissance de cet étrange message du Directoire exécutif. Dans son mémoire du 18 thermidor an v (5 août 1797), il écrivit ces paroles : « Tant que le sang circulera dans mes veines, je prouverai par des faits mon amour pour la République française une et indivisible, et ma haine pour ses ennemis. Ma vie lui appartient ; depuis longtemps je la lui ai consacrée, je ne vivrai que pour la défense de ses intérêts ; et quand la mort tranchera le fil de mes jours, mes derniers vœux seront pour sa gloire et sa prospérité. »
Nous venons d’entendre la voix de deux autorités en délire ; entendons aussi la grande voix du peuple convaincu de ses droits.
Le 10 nivôse (30 décembre) l’administration municipale des Cayes, sur la connaissance acquise de la proclamation de l’agence, prit l’arrêté suivant :
Considérant que le premier devoir des citoyens est la conservation de leurs vies, celle de leur pays et de leurs propriétés ;
Considérant que si, par les effets de cette proclamation, le général
