uninnsst Hi et ne servait le plat désiré qu’après maintes marches; cou- tre—marches, circuits et détours exécutés avec une lenteur ·c'sl- culée. Quand les convives furent au complet, que la table étaitpar conséquent comble, quand la conversation fut engagée, alors,- où il y a gêne il n’y a point de plaisir, - alors aussi les hommes, —et il n’êtait pas même besoin qu’ils en demandassent la per- mission à leurs voisines, — ôtàrent gravement leurs rediugotes et échangèrent leur couvre- chef, qu‘ils n’avaient cessé de garder, contre la coiffure chérie de l’épicier, autrement ditcontre le clas- sique bonnet de coton.C’est dans ce moment aussi que, libre des soins du service, Léa, les manches retroussées, le doigt d’une main appuyé contre la joue et le coude soutenu par la paume de l’autre main, c’était son attitude favorite, allait, le sourire sur les lèvres et précédée de Raphaël, faire le tour de la salle et recueil- lir de la bouche d’un chacun les compliments et les félicitations d’usage; et souvent dans ee moment, emportée par sa bonne hu- meur, elle ne dédaignait pas de donner à telle ou telle dame de la société qui l‘en priait, le secret de tel ou tel plat quiavait excité l’admiration de Passistance. Laissons s’établir cet agréable babil, pendant que les verres se vident, que les convives, échaufîés par de copieuses libatious, m- content leurs prouesses et s‘abandonneut à la gaieté la plus franche, pendant ce temps, je vais vous faire faire connaissance avec quelques personnages placés à divers rangs de la table; ces personnages, bien que parfaitement étrangers à la famillc des jeunes mariés, forment et ont toujours formé dans nos villages, comme les convives obligés de toute none juive et autres banquets dùmentcélébrés. Non loindemoi, et sur le même côté, était assis un homme coifîé d’une calotte noire, serviette à la boutonniève, figure enlnminée et nourrissant triple menton. Pour le moment, après avoir toussé deux ou trois iois d’importanee, il fredonnait un air en manière de prélude et tenaità la main son couteau comme pour battre la mesure; est homme que nous avons déjà vu dans son rôle du ma- tin, inscrivant et énonçant les différents cadeaux (aits au jeune ménage, n‘était autre que le chantre (Lasers); placé maintenant Digitized ay Google
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