xsntmrss. 58l Hélas! notre abaissement a été si long, si profond que nous avons de la peine à nous façonnerà la vie publique, méme dans le pays le mieux disposéànotre égard. Du reste cela tient un peu à la nature humaine! L’homme fait grand bruit pour obte- nir ce qn’il n’a pas; mais qu’il l`obtienne, la possession le ren- dra indill`érent; c’est ce qui explique l’étrange contradiction , souvent reprochée aux juifs américains, du juifanglais montrant I plus d‘ardeur, plus d’esprit patriotique que son frère de ce côté de l'Atlantique. ll ne faut pourtant pas inférer de là qu‘iIs ne sachent pas ap- précier les institutions libérales. lls remplissent leurs devoirs de citoyens avec un zèle et un empressement remarquables. Ainsi j’ai vu l’autre jour, aux obsèques de Henri Clay, un escadron de hussards, admirablement monté et équipé, entièrement com- posé d’israélites Américains, Allemands, Anglais, Hollandais et Polanais. Ce qui manque en Amérique, ce sont des chefs, quelques es- prits d‘élite, pour rassembler dans un seul faisceau ces éléments divers et les diriger vers un méme but. Malheureusement ce pays n’a encore rien produit qui puisse se comparer aux illustrations de tout genre, aux hautes positions sociales dont s‘enorgueillit le Judaïsme européen. Le seul homme public de quelque notoriété c`est Benjamin Hart, membre du congrès et encore peut-on à peine le classer parmi les israélites puisqu’il ne professe plus la religion de ses pères. Les personnages vraiment éminents par leur talent, leur savoir et 1'élévation de leur caractère, il faut les chercher, le croira-t-on, dans le rabbinat! Cette assertion paraîtra étrange dans la bouche d’un sceptique renforcé tel que moi, mais elle n'en est que plus vraie. Que vos lecteurs me permettent donc d’abandonner un instant les généralités, pour faire une petite excursion dans le domaine de la biographie. En traçant la silhouette de quelques-uns de ces pasteurs remarquables, ils auront en quelque sorte, le ré- sumé succinct des tendances et des aspirations de leur troupeau. J`imiterai en cela le procédé des bons peintres lesquels tout en concentrant l’intérét dramatique sur une seule figure, savent ra— conter toute une histoire, retracer toute une époque. Vous dites Digitized ny Google
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