Ianiuus. ses bien dire, et hautement, qn’il n’est pas de culte qui soit plus compatible et qui s‘identitie mieux avec les progrès et les lu- mières que le culte israélite. p Cependant, en terminant, nous hasardons timidement une , supposition, à savoir que jamais un cas considérable ¢l'apostasie u ne se fùt accompli, si nos hommes compétents, et ils sont nom- i breux, eussent travaillé à faire disparaitre d‘entre nos pratiques é celles qui présentent un caractère que les mœurs générales sem- ` blent repousser et qui tendraient à nous isoler dans la grande famille civilisés. e · Pour les esprits d`élite et foncièrement religieux, la réforme est faite : ils savent discerner le fond de l’enveloppe. Tandis qu'au contraire, pour les intelligences faibles et pour les indif- férents surtout, tout se mêle, tout s‘amalgame, l‘esprit et la lettre, le dogme et la foi!... Ce sera donc l‘histoire des apostasies, en mettant en scène des personnages fictifs, que nous allons essayer de retracer. Nous n’espérons pas que ce modeste travail soit d'un grand poids dans l’œuvre d'émancipation religieuse que se proposent les esprits les plus judicieux de notre culte; mais il aura rempli , sa plus large destination, s’i| peut attirer l'attention de quel- « ques hommes de mérite et de talents, comme ce journal en compte é . parmi ses rédacteurs, sur une question d‘un intérêt aussi pal- pitant que celle du prosélytisme et des apostasies. Première Esquisse. 4 Un soir, il y a bien quelques années, nous étions réunis dans le salon hospitalier d‘un de nos plus riches et plus estimés co- religionnaires. Nous devisions sur les choses du temps : sur la politique et sur la religion. — Quand on a payé son tribut à cette hypocrisie , chronique qu’on est convenu d'appeler la politesse; quand on a l parlé des mille petits riens qui sont le commencement obligé de toute conversation; de quoi peut-on causer? - ll y avait Iii une étrange higarrure de convives. Toute la société israélite y était représentée; on y voyait des banquiers, des Digitized ny Google _
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