116 CHAPITRE V.
Les hommes d’Irlande allèrent là, Trois chefs illustres avec eux. Pour Bethach au renom glorieux, un tiers, De Torinis à la Boyne; C’est lui qui mourut dans l’île d’Irlande, Deux ans après Britan.
Pour Semion, fils d’Erglan l’Illustre, un tiers : De la Boyne à Belach Conglas ; Pour Britan, raconte hua Flainn, un tiers ; De Belach à la tour de Conann.
Assaut de !a tour de Conann par combat Contre Conann le Grand, fils de Fébar ; Les hommes d’Irlande allèrent là, Trois chefs illustres avec eux (1)...
La fin de ce poème a été composée sous l’influence d’idées modernes qui, rejetant le mythe celtique primitif, trouvent, dans la race de Némed, les ancêtres de la population des Iles Britanniques aux temps qui ont précédé la conquête saxonne. Suivant le Livre des Invasions, ceux des guerriers de la race de Némed qui échappèrent au désastre de la tour de Conann se réfugièrent d’abord en Irlande, puis quittèrent cette île pour aller habiter plus à l’orient. Ils formaient trois familles, dont l’une, celle de Britan, peupla plus tard la Grande-Bretagne
(1) Livre de Leinster, p. 7, col. 2 ; Livre de Ballymote, f° 16 r°, col. 1 ; Livre de Lecan, f° 176 v°, col. 2. Ce poème est d’Eochaid hûa Flainn, mort en 985 ; cf. O’Curry, On the manners, t. II, p. 109.
