l’année 1800 non encore révolue, ou bien que, depuis l’origine de notre ère, il s’est déjà écoulé 1 800 années entières, augmentées du mois de janvier, du mois de février, et de 28 jours du mois de mars de l’année 1801 ?
Pour résoudre la question, il faut examiner comment on a compté à l’origine de notre ère, c’est-à-dire dans l’année supposée de la naissance de Jésus-Christ. Or il est constant que cette année a été comptée 1, dès son commencement ; de manière qu’en écrivant le 28 mars 1 on entendait le 28 mars de l’année 1 qui venait de commencer, et non pas une année révolue plus le mois de janvier, le mois de février et 28 jours du mois de mars de l’année 2. Il résulte de là, avec une entière évidence, que toute la journée du 31 décembre 1800 appartenait au xviiie siècle ; que le xixe a seulement commencé le 1er janvier 1801. Cette dernière date doit, en effet, se traduire ainsi : le premier jour de l’année 1801 commençant, et non 1801 années plus un jour de l’année 1802.
CHAPITRE XLVI
sur les moyens de se rappeler quels sont les mois de 30 et de 31 jours
Beaucoup de personnes ont de la peine à se rappeler quels sont les mois pleins et les mois caves, les mois de 31 jours et les mois de 30 dans les calendriers julien ou grégorien en usage chez tous les peuples de la chrétienté. Pour aider la mémoire, on a eu recours à des procédés mécaniques.
Après avoir fermé, par exemple, le second et le qua-
