dans un certain ordre, les diverses planètes aux vingt-quatre heures de la journée, et d’appeler chaque jour du nom de la planète qui présidait à la première heure.
L’ordre suivant lequel les jours de la semaine se succèdent porte l’empreinte indélébile d’un ancien système d’astronomie, d’après lequel les planètes étaient d’autant plus distantes de la Terre qu’elles mettaient plus de temps à faire dans le ciel leurs révolutions apparentes. Ainsi, dans ce système, la Lune était la planète la plus voisine ; venait ensuite Mercure, puis Vénus, puis le Soleil que l’on considérait comme une planète, puis enfin, et dans cet ordre, Mars, Jupiter et Saturne.
On avait ainsi, en affectant à chaque planète le signe par lequel on les représente, la série suivante :
| Saturne | Jupiter | Mars | Soleil | Vénus | Mercure | Lune |
| ♄ | ♃ | ♂ | ☉ | ♀ | ☿ | ☾ |
De cette série, en suivant l’indication donnée par Dion Cassius, va résulter l’ordre actuel des jours de la semaine :
| Samedi | Dimanche | Lundi | Mardi | Mercredi | Jeudi | Vendredi |
| ♄ | ☉ | ☾ | ♂ | ☿ | ♃ | ♀ |
dont il serait impossible, sans cela, de trouver l’explication, ni dans le temps des révolutions des astres, ni dans les considérations relatives à leur éclat, à leur aspect physique, ni dans l’importance accordée aux divinités dans la mythologie ancienne. Pourquoi, en effet, le jour du Soleil succéderait-il au jour de Saturne, le jour de la Lune à celui du Soleil, le jour de Mars à celui de la Lune, ainsi de suite ? Prenons, au contraire, l’ordre des planètes signalé plus haut ; affectons chacune d’elles aux heures du jour,
