On suppose que la semaine pénétra en Grèce et dans l’Occident vers le iiie siècle de notre ère.
Il faudrait porter le scepticisme à l’extrême et n’avoir pas remarqué combien les mots des langues parlées se sont quelquefois modifiés en vieillissant, pour refuser de voir les noms plus ou moins corrompus des planètes, dans ceux que portent les jours de notre semaine. Examinons chacun de ces noms séparément, et tous les doutes au reste disparaîtront.
Prenons d’abord le nom des jours de la semaine dans les langues du midi de la France, nous trouverons pour ces noms : di-luns, di-mars, di-mercres, di-jous, di-vendres, di-sate, di-menge.
L’origine des six premiers noms est évidente ; quant au dimanche, il vient de dies dominica dont nos ancêtres ont fait, suivant les étymologistes, dominque, puis dominche, dimenche, et enfin dimanche.
Dans le calendrier anglais, le dimanche a conservé le nom du Soleil (sunday), le second jour porte le nom de la Lune (monday) ; dans la désignation des quatre jours qui suivent, les noms des divinités septentrionales ont pris la place de ceux des divinités grecques ; quant au septième jour, samedi (saturday), jour de Saturne, on est revenu à la mythologie des peuples méridionaux. Ainsi, on ne saurait le contester, les jours de la semaine portent les noms des sept astres que les anciens appelaient les sept planètes.
Suivant Dion Cassius (il était consul en 229), ces dénominations tirent leur origine d’une pratique généralement en usage chez les Égyptiens : celle de consacrer,
