quelques centimètres, d’un corps échauffé avec lequel il était primitivement en contact, que l’expérience dont je viens de parler ne pourra conduire légitimement à la conclusion qu’on en a tirée qu’après avoir été répétée avec un thermomètre dont la boule sera presque en contact avec la surface de l’Océan.
Il faut remarquer au surplus que la température de l’air en contact avec l’eau ne pourrait être supérieure à la température du liquide qu’à raison de l’absorption que la lumière solaire aurait éprouvée dans une mince couche atmosphérique, absorption qui est évidemment insensible.
CHAPITRE XI
températures moyennes
Dans la discussion à laquelle nous allons nous livrer, il sera souvent question de températures moyennes. Je dois donc indiquer le sens précis de cette expression.
La température moyenne d’un jour quelconque de l’année est la moyenne des températures observées à tous les instants dont le jour se compose. Si l’on fixait à une seconde la durée de chacun de ces instants, on aurait à additionner un nombre d’observations thermométriques égal à 86 400, nombre de secondes contenues dans un jour, et à diviser la somme par 86 400. Si au lieu de procéder par secondes on choisissait des minutes, comme il y en a 1 440 par jour, on aurait à diviser par 1 440 la somme des 1 440 températures observées dans un jour ; le quotient serait la température moyenne de ce jour. On
