Laplace rendait compte de cette discordance en supposant que des soulèvements locaux analogues à ceux dont on voit les effets dans diverses parties de la Terre, avaient pu avoir relativement une plus grande influence sur la figure d’une petite planète que sur celle de notre globe ; mais cette explication est sujette à de sérieuses difficultés. La figure de Mars est très-régulière ; tout paraît semblable au nord et au midi de l’équateur de la planète, et les diamètres mesurés à 45° m’ont semblé avoir une longueur intermédiaire entre les diamètres de l’équateur et ceux des pôles, et précisément comme l’exigerait une forme elliptique.
CHAPITRE VI
les saisons sur mars
Puisqu’il existe un axe de rotation, il y a lieu à distinguer sur Mars comme sur la Terre, deux pôles diamétralement opposés et deux hémisphères, l’un boréal et l’autre austral, séparés par le plan passant par le centre de la planète et perpendiculaire à l’axe, par un plan équatorial. Ce plan restant parallèle à lui-même, le Soleil se trouvera dans l’hémisphère boréal pendant la demi-durée de la révolution de la planète et ensuite dans l’hémisphère opposé.
Des équinoxes semblables à ceux que nous observons sur la Terre, sépareront ces deux périodes. Il y aura enfin sur Mars des saisons diverses analogues à celles qu’on observe sur notre globe, et dont nous trouverons la raison dans les positions différentes du Soleil relativement à notre équateur.
