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que fait le plan dans lequel la Lune se meut avec le plan de l’écliptique subit aussi une petite variation. Au lieu d’être constamment 5° 8′ 47″,9 (liv. xxi, chap. x, t. iii, p. 411), l’angle que l’axe lunaire fait avec l’axe de l’écliptique est un angle un peu plus grand ou un peu plus petit, comme l’a découvert Tycho-Brahé. Les limites extrêmes sont de 17′ 34″, et la rotation autour de la position moyenne s’effectue deux fois en 29 jours et demi environ. C’est là ce qui constitue la nutation de l’axe de la Lune, tout à fait analogue à la nutation de l’axe de la Terre.

Fig. 322. — Nutation de l’axe de la Terre.

L’attraction universelle rend facilement compte de la rétrogradation des nœuds de la Lune et de la nutation de son axe. En effet, la Lune étant alternativement, dans son mouvement autour de la Terre, plus éloignée et plus rapprochée du Soleil, il en résulte une perturbation évidente qui affecte les éléments de son mouvement. Le