en avant ou en arrière, et l’abandonner ensuite à lui-même. Cet appareil, mis en mouvement, oscille autour de la verticale et d’abord dans le plan suivant lequel on l’a écarté de cette verticale. Mais doit-il ou peut-il rester dans ce plan primitif ? Les académiciens del Cimento, à Florence, ont fait sur le pendule de nombreuses observations d’où il résulte qu’ils avaient constaté la variation du plan des oscillations. Voici, par exemple, un passage que M. Antinori, directeur du Musée de physique et d’histoire naturelle de Florence, a trouvé dans les manuscrits autographes de Vincent Viviani sur le mouvement du pendule, et qui ne peut laisser aucun doute sur l’ancienneté de la constatation des circonstances particulières que présente le pendule à fil : « Nous observons, dit la Note inédite exhumée à la fin d’avril 1851 par M. Antinori, que tous les pendules à un seul fil dévient du premier plan vertical constamment dans la même direction, c’est-à-dire suivant les lignes AB, CD, EF, etc. (fig. 234), de la droite à la gauche des parties antérieures. »
Cette Note n’a été imprimée qu’après la publication des expériences de M. Foucault sur le pendule. Mais voici
