tion IV, plus rapprochée de la perpendiculaire que le prolongement IR′. L’angle VIP′ est plus petit que l’angle RIP. L’angle RIP s’appelle angle d’incidence ; l’angle VIP′ se nomme l’angle de réfraction.
À toute rigueur, nous n’aurons besoin, dans ce qui nous reste à dire, d’autre chose que de ce résultat : l’angle de réfraction est plus petit que l’angle d’incidence, lorsque la lumière passe de l’air dans un milieu plus dense ; mais comme une figure très-simple nous permettra d’expliquer la loi suivant laquelle s’opère la réfraction sous toutes les incidences possibles, je vais la tracer.
AB (fig. 38, p. 80) représente toujours la surface de séparation des deux milieux, RI le rayon incident, PIP′ la perpendiculaire à la surface AB au point d’incidence, IV le rayon réfracté. Du point I comme centre, et avec un rayon quelconque, décrivons la circonférence de cercle apbp′, l’arc np sera la mesure de l’angle d’incidence, l’arc vp′ mesurera l’angle de réfraction. Menons les per-