ment le degré de précision auquel cette méthode permettrait d’arriver avec telle ou telle étoile changeante ; il me suffira de dire que cette précision est très-grande, et d’indiquer des applications singulières qu’on peut faire du résultat.
Au nombre des questions qui peuvent être abordées à l’aide des observations des étoiles changeantes, je n’en citerai que deux :
I. La détermination de la limite de densité que la matière remplissant les espaces célestes ne saurait dépasser.
II. Les observations des éclipses des satellites de Jupiter ont fait reconnaître la vitesse de la lumière du soleil réfléchie sur la matière de ces satellites ; avec quelques perfectionnements dans la mesure de l’intensité de la lumière des étoiles, on pourra arriver à une détermination directe de la vitesse de la lumière d’une étoile changeante indépendante du phénomène de l’observation. Je m’occuperai de cette dernière question dans le livre que je consacre à l’histoire de la détermination de la vitesse de la lumière ; je ne traiterai ici que celle qui est relative à la densité de l’éther.
CHAPITRE XXVI
limite supérieure de la densité de l’éther
Dans le système newtonien de l’émission, le seul que je considérerai pour le moment, les rayons lumineux de diverses couleurs traversent les corps diaphanes solides,
