vement diurne, et que le soleil entraîné par ce même mouvement marche en outre dans la sphère des étoiles de l’occident à l’orient.
Le mouvement propre du soleil que nous venons de constater sert à expliquer très-simplement comment l’aspect du ciel change perpétuellement la nuit dans le courant de l’année. En effet, le soleil en arrivant par son déplacement propre dans les diverses constellations, efface, à cause de la vivacité de sa lumière, celle des étoiles dont elles se composent et ne laisse entièrement visibles que les constellations dont il est éloigné ou qui ne sont pas au-dessus de l’horizon en même temps que lui.
CHAPITRE IV
détermination de la position de la courbe le long de laquelle s’effectue le mouvement propre annuel du soleil. — solstices, équinoxes, longueur de l’année, ou jours sidéraux. — cercle mural. — lunette méridienne.
Étudions maintenant le mouvement propre du soleil en employant ces trois instruments, la lunette méridienne, le cercle mural et la pendule sidérale. Nous avons dit tout à l’heure ce que l’on devait entendre par pendule sidérale.
Par des observations antérieures (livre vi, chap. vi, p. 240) nous avons déterminé à quelle division d’un cercle vertical situé dans le plan méridien du lieu de l’observation la lunette correspond, quand elle est dirigée vers le pôle, et conséquemment dans quelle position elle doit s’arrêter pour être située dans le plan de l’équateur, cette position étant à 90° de la première.
