sans équivoque ce que c’est que la scintillation ensuite nous en chercherons la cause.
Pour une personne regardant le ciel à l’œil nu, la scintillation consiste en des changements d’éclat des étoiles très-souvent renouvelés. Ces changements sont ordinairement, sont presque toujours accompagnés de variations de couleurs et de quelques effets secondaires, conséquences immédiates de toute augmentation ou diminution d’intensité, tels que des altérations considérables dans le diamètre apparent des astres ou dans les longueurs des rayons divergents qui paraissent s’élancer de leur centre, suivant diverses directions.
Les changements instantanés de couleur qui ont lieu dans l’acte de la scintillation devant jouer un rôle décisif pour faire apprécier les explications diverses qu’on a données du phénomène, il devient curieux de rechercher si l’observation de ces changements est nouvelle, ou si elle n’avait pas échappé aux anciens astronomes.
L’observation n’est pas nouvelle.
Au moment où je cherchais des preuves de ce fait, M. Babinet me fit remarquer qu’un des noms donnés à Sirius par les Arabes, le nom de Barakesch, peut être traduit par l’étoile aux mille couleurs.
