Les phénomènes du ciel étoilé qui ne sont pas susceptibles de mesures rigoureuses excitent à peine aujourd’hui l’attention des astronomes. Il n’en était pas de même jadis ; témoin le rendez-vous que Kepler assignait à Simon Marius, dans la ville de Francfort, pour une conférence sur la scintillation.
Il est peu de phénomènes qui se reproduisent plus souvent que celui de la scintillation ; on peut ajouter qu’il n’en est pas dont on connaisse moins la cause. J’ai essayé de la découvrir, sans me laisser décourager par les tentatives infructueuses de mes prédécesseurs.
J’avais d’abord eu le projet de restreindre, dans cette notice, ma contribution personnelle à la théorie nouvelle que j’ai cru pouvoir donner de la scintillation et d’emprunter aux ouvrages spéciaux la description et l’histoire de ce phénomène compliqué mais j’ai été forcé, malgré
