de 50 canons, quatre-vingt-six frégates, et une multitude de bâtiments de moindre dimension.
La seule question dont je veuille vous entretenir est une question de pilotage c’est une question qu’un de nos honorables collègues, auquel j’avais communiqué mes idées à ce sujet, a appelée une question scientifique. « Votre amendement, m’a-t-il dit, serait certainement adopté dans une académie mais, dans une assemblée des mandataires du, pays, dans une assemblée qui ne doit s’occuper que de pratique, le succès de cet amendement me parait incertain. «
Ces paroles ont tracé la route que je dois suivre en développant mon amendement. J’ai rassemblé des faite, importants, à chacun desquels j’ai donné la date et un nom propre, afin de prouver que l’amélioration que je propose, c’est-à-dire la présence à bord de chaque bâtiment d’un chronomètre et d’un cercle de réflexion, sera suivie d’importants résultats et préviendra de grands malheurs.
Je demande à la Chambre la permission d’entrer dans quelques détail techniques sur la méthode qu’on appelle l’estime ; je tacherai de ne pas fatiguer son attention.
On se sert, en mer, de la boussole, qui indique la direction snivant laquelle on navigue : on se sert encore d’un autre petit instrument appelé loch, qui se jette à la mer, pour déterminer, la vitesse du navire.
Je parlerai tout à l’heure des erreurs grossières qui peuvent résulter de l’emploi exclusif du premier instrument. Je vais dire quelques mots des erreurs produites par l’emploi du loch.
