de première classe sortant de l’École polytechnique fût, de droit, enseigne de vaisseau. Cela se pratiquait ainsi jadis ; maintenant on a changé.
M. Le Ray. Je prie l’honorable orateur de me permettre une observation. Les élèves sortant de l’École polytechnique au moment où ils sont élèves de première classe sont faits lieutenants ; ils ne sont pas plus maltraités que les élèves sortant de l’École d’application de Metz.
M. Arago. Jusqu’ici, je le répète, les élèves de l’École polytechnique, après deux ans de navigation et un examen de capacité, recevaient immédiatement le titre d’enseigne de vaisseau ; dans la dernière promotion on les a traités plus défavorablement.
M. le Ministre de la marine. Il y a eu trop-plein.
M. Arago. Je l’accorde ; mais les rangs ont été intervertis des élèves de l’École polytechnique sont restés élèves, tandis que des candidats plus jeunes qu’eux ont été élevés au grade d’enseigne.
M. le Ministre de la marine. Il n’y a pas eu la moindre injustice, je puis le certifier tous ont été placés à leur rang. Il n’y a pas eu d’injustoe, je le répète.
M. Arago. Je suis bien aise d’entendre cette déclaration de M. le ministre. Il en résulte que si l’injustice que je signale est réelle, comme j’ai tout lieu de le croire, elle a été le résultat d’une erreur et qu’elle sera réparée.
M. le Ministre de la marine. Il y a un trop grand nombre d’élèves pour remplacer les vacances dans le cadre des officiers. Cela provient de ce que pendant quelque temps on a pris à l’École navale au delà du nombre nécessaire. Maintenant on n’admet plus que ce qu’on doit supposer nécessaire il remplacer les extinctions. Depuis quatre ans on n’a admis que quarante-cinq à cinquante jeunes gens à l’École navale de Brest, et c’est à peu pris ce qui entre dans le corps des officiers. Et lorsque ce que j’appellerai le
