traverser les chemins ne se prêtaient pas à l’exécution des travaux, et enfin mille difficultés de ce genre. Nous avons cité les États-Unis où les compagnies particulières exécutent, comme vous savez, des chemins avec beaucoup de rapidité et d’économie. Eh bien, aux États-Unis, il est venu une fois au gouvernement central la pensée de faire un chemin de fer il en a fait un, un seul, celui do Cumberlond. II a fallu l’abandonner. C’est le seul qui n’ait pas réussi tous ceux qui ont été confiés à des compagnies sont en pleine prospérité ; ils sont parcourus chaque jour par une immense quantité de voyageurs. Celui-là on ne l’a pas achevé, celui-là il a fallu, pour ramoner à bon terme, l’abandonner à une compagnie.
M. le ministre des travaux publics a dit, dans son exposé des motifs, que le corps des ponts et chaussées exécutait quelquefois longuement, il ra reconnu ; mais il a ajouté, que cela avait lieu seulement quand les fonds manquaient.
Je suis bien fâché de le dire, mais cela n’est pas exact. le corps des ponts et chaussées n’exécute pas avec rapidité, alors même qu’il a des fonds, alors que tous les moyens de travail sont dans ses mains.
Ce fait a été éclairti dans une circonstance importante, dans une discussion relative à l’exécution des canaux le corps des ponts et chaussées a eu des discussions très- vives avec les compagnies de prêteurs qui avaient fourni l’argent à l’aide duquel on a fait les canaux de 1821 et de 1822. Dans une réponse aux exigences des compagnies, l’administration déclara que les travaux
