des mêmes hommes, rien ne ressemble plus à l’avenir que le passé.
Le canal de Bourgogne a été commencé en 1775 vous savez qu’il a fallu plus d’un demi-siècle pour le terminer. Le canal de Saint-Quentin a été commencé en 1769, et vous savez, Messieurs, à quelle époque il a été achevé, ou plutôt vous savez à quelle époque il a fallu le retirer des mains du gouvernement pour le donner à une compagnie qui l’a achevé.
Il semble, on vérité, à entendre certains orateurs, que la commission se soit rendue coupable d’une hérésie, en disant que les machines locomotives n’étaient pas encore parvenues au degré de perfection désirable.
Je prendrai volontiers cette assertion sous ma responsabilité personnelle. Je dirai qu’il y a dans ces machines des causes de destruction incessantes qui, peut-être, disparaîtront demain. Dans l’état actuel des choses, on est obligé d’avoir un corps de pompes très-peu élevé, dont le piston a une course de peu d’étendue il est donc nécessaire de les soumettre à des mouvements trèsrapides de va-et-vient, ce qui est une cause continuelle et très-active de destruction pour tous les corps solides qui y ont été soumis.
Si, au lieu d’un mouvement de va-et-vient, on pouvait imprimer au piston et aux pièces qui en dépendent un mouvement de rotation continue ; si le piston pouvait avoir un mouvement circulaire, toujours dans le même sens, cette cause de destruction aurait disparu en grande partie. Déjà des machines a vapeur à rotation immédiate ont été essayées, seulement avec plus de consommation
