À HAUTE PRESSION
On a cru longtemps, beaucoup de personnes s’imaginent encore que les machines à vapeur ù haute pression présentent plus de dangers d’explosion que cellcs à pression ordinaire. J’ai dû plusieurs fois combattre cette erreur, soit dans le sein de l’Académie des sciences, soit devant la Chambre des députés.
Dans l’état actuel de notre législation, les explosions qui peuvent dépendre d’une augmentation graduelle de la force élastique de la vapeur et du mauvais état des soupapes de sûreté, doivent être moins fréquentes dans les machines à haute pression que dans les machines à pression ordinaire. Le fait et le raisonnement se réunissent pour dissiper tout ce que ce résultat offre de paradoxal au premier aspect.
Une chaudière est aujourd’hui essayée à la presse hydraulique, sous une tension triple de celle qu’elle est destinée à supporter. Ainsi la chaudière d’une machine à basse pression est soumise à une épreuve de trois atmosphères évaluées en colonnes d’eau de 10 mètres de hauteur. La chaudière d’une machine à 10 atmosphères, subit une épreuve de 30, c’est-à-dire subit la pression d’une hauteur de 300 mètres d’eau.
Chacun comprendra maintenant que si l’inattention du chauffeur, une trop forte charge de charbon dans les fourneaux, une variation accidentelle dans la qualité du
