incandescent s’échauffe énormément sans acquérir pour cela une grande tension, soit parce qu’elle n’est point saturée, soit par une autre raison que je donnerai plus bas.
Prenons la chaudière dans cet état. L’eau y est peu abondante, et une partie de la vapeur qui la presse a une température extrêmement élevée, mais une élasticité médiocre. Supposons que la soupape de sûreté vienne à s’ouvrir complétement une prompte fuite de vapeur en sera la conséquence. L’eau, déchargée du poids qui la pressait, s’élancera en écume dans toute la capacité de la chaudière ce sera le phénomène qu’offre le vin de Champagne au moment où la bouteille est débouchée mais ici l’eau projetée par gouttelettes dans un gaz presque incandescent, se transformera subitement en une vapeur très-élastique, et la soupape, quoique entièrement ouverte, ne fournissant plus une issue suffisante, les parois de la chaudière devront se déchirer.
Il y a trois hypothèses dans cette explication. L’auteur suppose d’abord qu’à partir de la hauteur où elles ne sont plus baignées par l’eau, les parois de la chaudière peuvent acquérir une température très-élevée et la communiquer à la vapeur qu’elles enveloppent, sans que l’eau sur laquelle cette vapeur repose se ressente beaucoup de cet échnuflement. Il admet ensuite que l’eau en ébullition est projetée de bas en haut, jusqu’à une certaine hauteur, sous la forme de mousse, dès que l’on supprime ou même dès que l’on diminue seulement beaucoup l’atmosphère élastique qui la pressait, pourvu que lo changement se fasse subitement ; il imagine enfin que l’eau
