Je citerai maintenant des extraits de procès-verbaux des séances du Bureau des Longitudes, qui établiront nettement la marche des observations que j’ai poursuivies durant plusieurs années pour jeter quelque lumière sur la question.
À la date du 23 mai 1827, on lit :
«M. Arago annonce que les observations d’inclinaison qu’il a faites depuis quelques mois indiquent une variation diurne. L’inclinaison comptée à partir de l’horizontale est plus grande le matin que le soir de l’ 1/2 à 2’. L’intensité mesurée par une aiguille horizontale est plus grande le soir que le matin. Il serait donc possible que cette variation d’intensité dépendît seulement de cette variation d’inclinaison. »
À la date du 19 septembre 1827, on trouve :
« M. Arago rend compte des observations simultanées d’intensité et d’inclinaison qu’il a faites depuis le commencement de l’année. L’inclinaison diminue aux heures où l’intensité mesurée par une aiguille horizontale devient plus grande, mais le changement n’est pas suffisant pour expliquer toute la variation d’intensité. »
À la date du 19 novembre 1828, j’ai été plus explicite ; on lit dans le procès-verbal de la séance du Bureau des Longitudes :
« M. Arago donne de nouveaux détails sur les observations d’intensité et d’inclinaison qu’il a faites depuis quelques années. La variation journalière d’inclinaison n’est pas suffisante pour expliquer les changements d’intensité qu’on déduit de l’observation de l’aiguille horizontale. Ainsi le magnétisme absolu du globe est
