déclinaison à paris, de 1818 à 1835.
Le Bureau des Longitudes a fait établir, à l’Observatoire de Paris, une boussole consacrée exclusivement aux variations diurnes de la déclinaison ; les observations ont commencé en septembre 1818. Dans le courant de 1819, le barreau d’acier qui était suspendu à plat éprouva, sans aucune cause apparente, un changement subit de direction ; les variations diurnes se trouvèrent en même temps réduites presque au dixième de leur valeur primitive, tandis que l’intensité magnétique s’était considérablement accrue. Lorsque j’eus reconnu que ce nouvel état de choses ne changeait point, je fis démonter l’instrument, et après avoir modifié quelques-unes de ses pièces, je suspendis encore le barreau à un fil sans torsion, mais de manière que sa face la plus large, au lieu d’être horizontale comme la première fois, se trouve maintenant verticale. Ces changements ne permirent de commencer une nouvelle série d’observations qu’en février 1820 ; depuis elles ont marché avec une grande régularité jusqu’en novembre 1835. J’avais d’abord seulement l’intention de reconnaître, par l’examen des déclinaisons correspondantes aux diverses heures de la journée dans deux années consécutives, si le mouvement rétrograde de l’aiguille vers le nord que m’avaient déjà indiqué des observations isolées se confirmait. Je crus devoir ensuite étendre mon travail beaucoup plus que cette première
