au reste, moi-même, toute l’insuffisance, sur le petit nombre d’observations de Bowditch, se confirme par la suite, les oscillations annuelles seront réglées par ces principes très-simples :
Quand l’aiguille, la déclinaison étant occidentale, s’éloigne annuellement du méridien, elle éprouve, au printemps, un mouvement rétrograde qui la rapproche de ce plan (C’est ce que Cassini avait découvert.) ;
Cette oscillation rétrograde est d’autant plus étendue, que le changement annuel de déclinaison est plus grand (Ceci résulte de la comparaison des observations de Cassini avec celles de M. Gilpin. ) ;
L’oscillation disparaît, et tous les mois donnent à peu près la même déclinaison moyenne, quand l’aiguille étant parvenue à la limite de sa digression occidentale, le changement annuel de déclinaison est nul (Observations de M. Beaufoy.) ;
Enfin, lorsque la déclinaison occidentale diminue d’année en année, on n’observe plus d’oscillation remarquable de l’aiguille vers l’est qu’entre les mois de septembre et de décembre (Observations de Bowditch.).
La découverte des variations diurnes de l’aiguille aimantée remonte à l’année 1722 ; elle a été faite par Graham. Depuis lors, ce curieux phénomène a fixé l’attention d’un grand nombre d’observateurs, et néanmoins, on doit l’avouer, il est encore enveloppé dans une grande
