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ÉLECTRICITÉ ANIMALE^[1]

Je vais réunir ici, sous le titre d’Électricité animale, des faits bien divers en réalité, mais que le vulgaire a voulu rapprocher. L’électricité n’a encore été bien mise en évidence que dans quelques animaux ; on a vainement cherché à y rattacher des phénomènes qui se passent dans le corps de l’homme, et sur lesquels la volonté humaine ne paraît avoir quelque action que pour des personnes inattentives ou prévenues.

I.

sur l’étincelle tirée de la torpille et du gymnote.

J’ai eu à m’occuper de cette question à l’occasion d’une discussion de priorité entre MM. Linari et Matteucci, sur des expériences faites en 1836, dans le but de tirer des étincelles de la torpille et de montrer que ces étincelles étaient bien de la même nature que celles qu’on obtient dans les laboratoires avec les machines électriques ordinaires ou les piles voltaïques.

Personne, jusqu’à cette époque, n’avait aperçu l’étincelle électrique dans des expériences faites avec la tor-

1. Œuvre posthume.