Le clocher de Saint-Marc, à Venise, dont la construction date d’une époque très-reculée, n’a pas moins de 104 mètres d’élévation. La seule pyramide qui le surmonte a 27m.6. Le tout se termine par un ange en bois recouvert de cuivre, de 3m.1 de haut.
La grande élévation de ce clocher, sa position isolée, et, par-dessus tout, la multitude de pièces de fer qui entrent dans sa construction, l’exposaient fortement à la foudre. Aussi a-t-il été fréquemment frappé. Malheureusement les registres de la ville ne mentionnent pas tous les coups : ils n’ont relaté en général que ceux qui nécessitèrent de dispendieuses réparations. En voici, au surplus, le tableau :
Au commencement de l’année 1776, le clocher de Saint-Marc fut armé d’un paratonnerre. Il n’est pas venu à ma connaissance que, depuis cette époque, il ait été endommagé par la foudre.
La belle tour de Sienne était très-souvent foudroyée, et, chaque fois fortement endommagée. À peine fut-elle pourvue, en 1777, d’un paratonnerre, qu’elle reçut le