Les phénomènes de lumière qui se manifestent dans les orages, et qu’on appelle les éclairs, ont des formes assez dissemblables et des propriétés assez variées pour qu’il m’ait paru nécessaire d’en faire plusieurs classes.
La première classe comprend certains éclairs que tout le monde a dû remarquer, et qui paraissent consister en un trait, en un sillon de lumière très-resserré, très-mince, très-arrêté sur ses bords.
Ces éclairs ne sont ni toujours blancs ni toujours de la même couleur. Les météorologistes déclarent en avoir vu de purpurins, de violacés, de bleuâtres[1].
Malgré leur incroyable vitesse, ils ne se propagent pas en ligne droite. Ordinairement, au contraire, ils serpentent, ils dessinent dans l’espace, les zigzags les plus prononcés[2]. »
- ↑ Ceux qui, de prime abord, trouveraient ces remarques minutieuses, changeront d’avis, je l’espère, quand noua aurons établi que les nuances citées sont liées à l’état de l’air au milieu duquel les éclairs ont pris naissance ; lorsqu’il deviendra évident qu’une simple appréciation de couleur pourra, en certains cas, devenir l’équivalent de plusieurs sortes d’observations météréologiques qui seraient faites dans la région des nuages.
- ↑ Howard a vu des éclairs qui, après avoir terminé presque complètement leur course descendante, revenaient sur leurs pas, par-
