affaiblissement de force musculaire. L’accident n’eut de suites fâcheuses pour personne.
La prison de Charlestown était armée de trois paratonnerres en bon état, placés à 5m.50 l’un de l’autre. La foudre laissa donc le bâtiment parfaitement intact. Mais comment se fit-il que l’effet préservatif des conducteurs ne s’étendit pas, comme à l’ordinaire, aux habitants ?
On a trouvé une réponse satisfaisante à cette question, dans la grande quantité de fer que la prison renfermait. M. Bryant, le directeur, l’évalua à 100 tonnes ; il faut ajouter à cela que presque toute la population ouvrière était armée de marteaux, de limes, de fusils ou de piques.
Jusqu’ici, les physiciens ne paraissent avoir attaché aucune importance à la forme des inflexions qu’on est obligé de faire subir au conducteur, pour l’amener du comble, parallèlement auquel il est descendu, vers le mur vertical de l’édifice. Au bord même du larmier du toit, au bord des corniches, la barre ou la chaîne conductrice est pliée de telle manière qu’au lieu de se trouver sur une même droite, la partie du comble et celle qui va rejoindre le mur font entre elles un angle de 90 degrés, et même quelquefois un angle aigu. Il n’est pas très-rare de remarquer d’aussi brusques déviations dans d’autres parties du conducteur, même près de terre. Supposons un violent coup de foudre, et de telles inflexions pourraient être dangereuses, du moins à en juger par divers événements dont j’ai lu les relations, et qui semblent autoriser à croire que, dans le calcul de la
